Saint-Saens, Camille 圣-桑 钢琴曲集

和声小调

卡米耶•圣-桑（Camille Saint-Saens, 1835-1921）






       法国钢琴家、作曲家，钢琴及管风琴演奏家卡米耶·圣桑，1835年10月9日出生于法国巴黎，父亲出身于诺曼第附近的贫苦农家，母亲是水彩画家。父亲在圣桑两个月大时去世，圣桑由母亲和伯母共同抚养，伯母是音乐家，于圣桑两岁半时开始教他弹琴。
       圣桑拥有惊人的音乐天份，而且拥有超凡的记忆力，只要听过、读过的，他都能毫无错漏的放在脑袋里。他于三岁便懂书写，五岁时写出附有钢琴伴奏的歌曲，七岁开始跟随史塔马替（Camille-Marie Stamaty）学琴，并和马雷登学作曲，学懂拉丁文，更自行研读唐吉柯德的总谱。十岁时和比利时的小提琴家贝塞姆斯合作演出贝多芬的小提琴奏鸣曲，几个月后更举办首次钢琴独奏会，演奏曲目包括巴赫、亨德尔、莫扎特及贝多芬等人的作品。他竟能以记忆弹奏出贝多芬32首钢琴奏鸣曲，亦因此而声名大噪，名声传遍欧美各地。十六岁时编写他的第一首交响乐。 1848年进入巴黎音乐院选修风琴和师随哈里维（Jacques Halévy）习作曲，隔年获得院中风琴比赛第二名，1851年更获得首奖。 1852年首次竞争罗马大奖时失利，不过稍后以一首圣赛酉里颂歌得到巴黎圣赛西里音乐协会首奖，该曲并于同年十二月演出。
       这一年圣桑还认识了李斯特，两人结为好友，李斯特的音乐对圣桑日后的创作影响很大。 1853年从音乐院毕业，第一份工作是到圣梅丽教堂担任风琴师。圣桑早先于十六岁完成了他的第一交响乐；他的第二交响乐则以降E大调第一交响乐之名面世，并且于1853年公演，令到不少作曲家及评论家惊讶。音乐家柏辽兹曾这样称许圣桑：“他懂得所有事物，只是『经验不足』。”柏辽兹后来更成为圣桑的好友之一。
       1857年获聘为玛德林大教堂管风琴师，他每周的即兴演奏更震摄了巴黎大众，李斯特更称誉圣桑为世上最伟大的风琴家。 1861年出任尼德麦尔音乐学校钢琴老师，这是圣桑一生中唯一从事的正式教职，福雷当时便曾受教于圣桑门下。
       1864年第二度角逐罗马大奖再次失败。 1865年完成第一出歌剧，之后又陆续写了"黄衣公主"等几部歌剧，不过初演时成绩都不理想。 1868年获颁法国政府荣誉勋章，表彰他对法国乐坛的贡献。
       1870年，圣桑参予了国家防卫军，并参加了法国普鲁士战争。短短半年的战争，令圣桑心中留了下了一道永不磨灭的疤痕。 1871年，圣桑与法国声乐教授罗梅因·巴辛（Romain Bussine, 1830-1899）成立国家音乐社团组织，借此推广新的法国音乐。巴黎公社瓦解后，圣桑以社团组织主席身份，公开首演社团成员的作品，包括福雷、弗朗克、拉罗及他本人的作品，令他成为塑造法国音乐将来的重要人物。
       1875年圣桑写了最著名的歌剧《参逊与黛丽拉》，不过巴黎的音乐经纪人却认为采用圣经题材未免过于严肃而遭巴黎歌剧院拒演，首演拖至1877年在李斯特的支持与指挥下于魏玛演出。
       1875年结婚，婚后三年的某一天长子不慎从窗台上落地身亡，几个星期后次子也突然夭折。接连失去两个孩子，他认为是因妻子疏于照顾，因此决意不再与妻子共同生活。同年圣桑利用和妻子度假的机会偷偷地溜走，妻子发现圣桑失踪后以为是发生了意外，几天后收到了圣桑来信表示决定永远不再回到她身边了。据说圣桑后来牵涉入同性恋的关系中，由于他曾于公开场合被受指责，他竟以自己有娈童癖为反驳。
       1881年圣桑入选为国家艺术院院士，巴黎的各大歌剧院才开始主动表示乐意演出他的歌剧作品。 1883年，歌剧《亨利八世》首先登场，1892年《参逊与黛丽拉》也终于在巴黎演出，极为成功。
       1886年完成了《C小调第三号交响曲》，由伦敦爱乐交响乐团举行首演，是圣桑为了追念李斯特而写的作品，除了在结构上与传统交响曲不同外，更别出心裁的运用钢琴与管风琴。这首曲子推出后大受欢迎，成了圣桑所有作品中最常被演奏的曲目。同年，圣桑被解除音乐社团的会籍。 1893年获英国剑桥大学颁赠荣誉音乐博士学位。
       圣桑一生酷爱旅行，足迹遍布全球，他曾数度旅居北非，而阿尔及利亚组曲及非洲幻想曲就是描写他对北非的印象，另外他也曾访问中南半岛。 1960年圣桑首次造访美国，并举行了多场音乐会。 1916年应法国政府邀请，代表法国出席在旧金山举办的巴拿马─太平洋博览会，二度游美，此行他还顺道游历了南美洲各国。他更以Sannois为笔名，把他的旅游经历笔录成多本受欢迎的书借。
       1920年，85岁的圣桑仍然到希腊及阿尔及利亚旅游。 1921年冬天前往阿尔及利亚避寒，却因肺炎突然去世于异乡，遗体被运回巴黎安葬，葬礼极为盛大而隆重。
       圣桑是一位属于浪漫时期的法国钢琴及管风琴演奏家，亦是一位多产的作曲家。他的作品对法国乐坛及后世带来深远的影响，重要的作品有《动物狂欢节》、《骷髅之舞》、《参孙与达利拉》以及《第三交响曲“管风琴”》， 5部钢琴协奏曲等。他的第一份钢琴作品至今仍保存于法国国家图书馆中。
       圣桑多才多艺，早年曾涉猎地质学、考古学、植物学及昆虫学，他亦精通多种语言，还是一位数学专家、业余科学家。除了作曲、演奏及撰写音乐评论外，他还与欧洲知名的科学家进行讨论，以及撰写关于声学、巫术科学、罗马剧院装修及古老乐器的学术文章。他曾编写一份哲学著作，名为《问题与奥秘》Problèmes et Mystères，讲述科学及艺术会取代宗教；圣桑悲观及无神的理念，预示了存在主义的出现。他的其他学术成就还包括一册名为《熟悉的莱姆斯》Rimes familières的诗集，及一份十分成功的滑稽剧本，名为《紧缚的作家》La Crampe des écrivains。此外，还着有《唯物论与音乐》、《古代罗马舞台布景考》等。圣桑亦是法国天文学会的成员；他还教导海市蜃楼，又懂得按自己的要求制作望远镜，以及按如日蚀般的天文现象来计划演奏会。所以，圣桑在音乐家当中可算是最博学的一位。

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一、D大调第一钢琴协奏曲 Piano Concerto No.1 in D Major Op.17

圣·桑是一位精练无暇的钢琴家，他的钢琴演奏大大地丰富了他的作曲家气质，二者之间相辅相成，达到了难分难解的程度。圣·桑的钢琴协奏曲内容多样，但都以结构清晰、风格雅致、技巧难度不高、节奏感染力强和音乐充满生气而著称，有时很激昂感人。他的五首钢琴协奏曲堪称是法国浪漫派音乐的瑰宝。圣桑自己是一位钢琴神童出身的作曲家，所以五首钢琴协奏曲虽然在不同时期以不同的风格呈现，却都有一个不变的共同点，那就是作曲者不断在其中寻求钢琴演奏家与管弦乐团平衡的表现，既要使钢琴手获得超技的满足与挑战，又要使管弦乐团拥有如同交响诗一般的气势。

《D大调第一钢琴协奏曲》Piano Concerto No.1 in D Major Op.17 ，作于1858年。当时整个法国都沉浸在“高利贷资本主义”所带来的虚假强大中，而年轻又充满才气的圣桑也正意气风发，他不愉快的婚姻和他两个儿子的相继去世都是远在那以后的事情。所以，这部作品与后来四部钢琴协奏曲多少有些迥异其趣。这里，圣桑肆意的炫耀着他惊人的才华。他信心满满，甚至有些傲慢；他对一切春光四溢的美好事物有着惊人的洞察力；他用深邃的目光盯着你，却不忘冷不丁地和你开个玩笑。全曲的结构工稳匀称，与乐曲中大片的华彩和即兴发挥达成了精致而不失活力的平衡。圣桑在音色和和声效果上的润色是极为迷人的。整部乐曲集尽晶莹剔透、色彩斑斓之能事，就像一股宏伟壮丽的喷薄着思维水花的喷泉。如果说钢琴部分是那些五光十色的水柱，那么乐队则形成了缭绕在水柱周围和上空的一团如梦似幻的水雾。

共由三个乐章组成：

第一乐章，行板-甚快板，D大调，4/4拍。乐曲由长号首先奏出号角般的音调，导出钢琴以琶音穿插其间的木管乐器吹奏的第二乐句，钢琴强大有力地发展之后，即呼唤出甚快板的第一主题。这个主题由开始长号奏出的号角音调的动机构成。之后乐队奏出副旋律，钢琴以华丽的琶音为之装饰。第二主题在A大调，是由前面出现过的由木管乐器吹奏的第二乐句的动机构成。这部分由钢琴呈示，清晰而华丽地结束呈示部后进入展开部。展开部中以乐队为主来发展主题，钢琴是用炫耀技巧的琶音快速音群为之装饰。最后乐队强有力地奏出第一主题，并持续至乐章结束。

第二乐章，颇似慢板的持续行板，g小调，4/4拍。钢琴在管弦乐队深切叹息般的伴奏下，奏出表情丰富的第一主题。第二主题由乐队非常娓婉地呈示，钢琴在节奏上加以微妙的变化来继续弹奏。随后钢琴重新以不同的表情，伤感地弹出这两个主题，最后乐章静静地结束。

第三乐章，热烈如火的快板，D大调，2/2拍。乐章由钢琴强有力地奏出乐章第一主题而开始。接着是乐队的续奏。当钢琴正要以琶音奏出，赋予第一主题激烈的律动感以彭波的生气时，却呈示了回想般的第二主题。在第二主题后，乐曲逐渐增强力度，再度呈示第一主题，钢琴则开始扩展其华丽的琶音。乐队在此静静地呈示第二主题。越来越兴奋的钢琴以D大调将第二主题再现。当乐队继续而达到高潮时，钢琴突然呈示第一乐章的第二主题，相对地，乐队则以第一乐章第一主题的乐句与之应答，最后乐曲强有力地结束。

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二、g小调第二钢琴协奏曲 Piano Concerto No.2 in g Minor Op.22

《g小调第二钢琴协奏曲》Piano Concerto No.2 in g Minor Op.22 ，作于1868年，为安东·鲁宾斯坦而作，该年5月13日由安东·鲁宾斯坦指挥首演。当时圣桑只练习了三个星期就举行了演出，非常成功，赢得了当时的圣桑热潮。共三个乐章：

第一乐章，持续的行板，g小调，速度钢琴有幻想化的序奏，主部为奏鸣曲式，亦由钢琴先表情丰富地呈示第一主题，反复后进入经过部，再由钢琴呈示降B大调第二主题。短短的呈示部小结尾后进入发展部，钢琴奏华丽、优美的分散和弦。达高潮后，乐队再现第一主题，大提琴以上弦乐加以突出，钢琴以第一主题与经过部材料作华彩，省略第二主题而直接作小结尾再现，最后回想导入部而结束。

第二乐章，小行板，自由变奏曲式，6/8拍，一开始呈示出浪漫可爱的主题，之后以浪漫性的情感任由幻想的进行发展，把它作成即兴的变奏。第一变奏中的和弦还是保持着主题原有的状态，在内声部与低音部加上新的动态；第二变奏则变得稍稍自由。是将主题放于中声部开始，在这里导入以新的音型，并以此作为这一变奏的中心动机，后半段出现以主题为基础的新性格的旋律。第二变奏之后，是主题的又一次出现，结尾音乐像是依依不舍的仍旧留有主题的踪影。

第三乐章，谐谑曲，g小调，3/4拍，三部曲式，极为快速而明晰地。乐章开始时的和弦导入的4小节，是这个乐章的核心，提示了这个乐章的性格。中间部分是以切分音为主，虽然是以降E大调开始，但与第一段的对比性较为薄弱。最后是第一段的再现。

第四乐章，急板回旋曲，g小调，在引子之后钢琴有力地呈示第一主题，第二主题也由钢琴呈示。呈示部结束后，下面的发展部先由第一主题发展，再第二主题构成华丽的发展。再现部按原型，最后是长大的华彩。最后速度越来越快地将全曲做华丽的结束。

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三、降E大调第三钢琴协奏曲 Piano Concerto No.3 in E-flat Major Op.29

1869年2月，圣桑在里昂举行演奏会，9月在慕尼黑听了瓦格纳的《莱茵的黄金》，12月赴莱比锡举行他的第七场演奏会，在这场演奏会上，他演奏了自己刚完成的新作，也就是《降E大调第三钢琴协奏曲》Piano Concerto No.3 in E-flat Major Op.29 。但是这场演奏会没有获得好评。原因是他这首受李斯特影响很大的协奏曲里，象第一乐章开头那种气氛化的琶音使用，遗迹第二乐章开头大胆地超越调性使用和弦的手法，恐怕不受当时德国听众的欢迎。作品直到1875年方出版，到十年后的1879年，由钢琴家德拉波德担任独奏才第一次获得听众的喝彩。这部钢琴协奏曲也由三个乐章组成。

第一乐章，很快的中板，降E大调，4/4拍。乐曲从钢琴十分微弱并且充满气氛的琶音开始，在此背景下，由圆号、单簧管呈示第一主题，接着是大管与中提琴的轮流呈示。乐队再次奏第一主题后，钢琴才以强的力度奏出乐章主要主题。第二主题由乐队在降B大调强有力地奏出，之后钢琴开始活跃。经过含有三连音细腻的平静的第三个主题部分后，进入钢琴独奏的类似华彩的部分。这部分结束后，乐队开始发展第一主题和第三主题，钢琴则华丽地予以装饰。再现部中由乐队先再现第一和第二主题，然后钢琴奏第二和第三主题而进入结尾。

第二乐章，行板，E大调，3/4拍。乐章开始时由加有弱音器的弦乐器及管弦乐器奏出的和弦，是摆脱调性的，给人留下深刻的印象。之后是弦乐器奏出第一主题。钢琴将其接奏后呈示第二主题。之后钢琴重新变奏第一主题，然后乐队奏第二主题来结束这个乐章，并不停止的直接进入第三乐章。

第三乐章，不过分的快板，降E大调，2/4拍。开始是乐队奏出的序奏部分，之后钢琴奏出第一主题和副旋律，乐队跟进后出现第二主题，于是钢琴缩小其音型来华丽地发展。第一主题与副主题由钢琴与乐队再现，然后另加进第二主题，在这些主题相互呼应之下，微妙地改变其表情地进行，最后华丽地结束乐曲。

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四、c小调第四钢琴协奏曲 Piano Concerto No.4 in c Minor Op.44

《c小调第四钢琴协奏曲》Piano Concerto No.4 in c Minor Op.44 ，作于1875年。关于这首钢琴协奏曲，马丁·库巴在《法国音乐》一书中做了这样的评论：“这是1870年代圣桑的管弦乐的巅峰。钢琴以它壮丽的浪漫气氛支配了整个乐曲，将初期的管弦乐修整得极为优雅，与仔细加以润色的风格不同，乐曲中纵横着任性的、感情上的各种气氛。”

这首乐曲结构虽然分为两个乐章，但是各乐章又分为两部分，所以从内容上说，与通常的四个乐章并无不同。为了将整个乐曲统一，圣·桑在此用了主题的循环方法。

第一乐章，“第一部分”中庸的快板，c小调，4/4拍，变奏曲式。这个部分由主题与其构成的两个变奏组成。主题首先在弦乐拨奏的伴奏之下由小提琴呈示，接着钢琴加以反复。象这样轮流的方式演奏，到下一个变奏时仍然继续着，在这里，弦乐合奏的主旋律由大提琴来进行，钢琴则进行自由的变奏。到了第二变奏时，管乐器也加进来。一起华丽地进行管弦乐的主旋律。

“第二部分”行板，降A大调，4/4拍，三部曲式。开始是十三小节引子，由木管乐器小心翼翼地演奏出和弦，钢琴以琶音奏出幻想风的旋律，之后由木管乐器呈示主要主题。钢琴又将它反复之后，接着与单簧管轮流呈示出副主题。此后两个主题做小发展，最后经过插入乐句风格的中段，再回副主题而结束第二部分。

第二乐章，“第一部分”活泼的快板，c小调，2/4拍。第一主题由钢琴呈示，是以下降的四连音和三连音交错所构成。第二主题是在6/8拍风格的钢琴音型伴奏下，由弦乐器奏出的第一主题的变形。中段由钢琴奏出明确的降E大调的中段主题。

“第二部分”行板，4/4拍。这是终曲前的导入部，在此前出现过的主题进行展开，然后以钢琴的华彩乐句做结束。快板，C大调，3/4拍，奏鸣曲式。第一主题首先由钢琴以单音来呈示，然后用管弦乐来加以反复。第二主题有着很特别的节奏，是一个新的主题。结构非常精细的展开部后进入再现部，先后再现了第一主题和经过主题。尾奏以第一主题开始，后面第二主题只用了短短的六小节。

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五、F大调第五钢琴协奏曲 Piano Concerto No.5 in F Major Op.103

《F大调第五钢琴协奏曲》Piano Concerto No.5 in F Major Op.103 作于1896年，这是圣-桑给为了庆祝他的作曲家兼钢琴家生涯50周年纪念音乐会而创作的最后一首钢琴协奏曲。

第一乐章，生气蓬勃的快板，F大调，3/4拍，奏鸣曲式。乐曲开始是8小节的引子，之后钢琴呈示简朴的第一主题。随后乐队立即加以反复，紧接着进入经过部。在经过部的中途，音乐转为C大调，预示了第二主题动机之后，再度转调由钢琴奏出d小调的第二主题。展开部先从经过动机开始，然后发展第一主题，后半段由钢琴发展第二主题，经过由第一主题动机而成的经过部而进入再现部。

第二乐章，行板，d小调，3/4拍。这个乐章有“埃及”之别名，富于尼罗河畔的异国情调，是一种夜晚的狂想曲。首先在弦乐器所奏的切分音节奏之下，钢琴奏出埃及风味十足的音阶。经过一段相当长的导入部后，钢琴奏起狂想曲型的旋律。不久乐曲一转，变成G大调，似小行板的平静的稍快板。由钢琴的左手奏起中段乐思。双簧管加上舞曲风格旋律，使这一部分生气蓬勃地发展下去，最后钢琴再奏出新的旋律随即变成华彩，最初的弦乐切分音节奏又回来。以此为背景，钢琴低吟喧叙调型的曲调，结束这个埃及风格的乐章。

第三乐章，甚快板，F大调，2/4拍。在含有定音鼓的16小节钢琴所弹的引子之后，钢琴轻巧地奏出第一主题。经过部之后，由弦乐器呈示G大调的第二主题。这个主题之后，钢琴又奏出结尾的主题。展开部就从这个结尾主题开始，然后是第二主题。第一主题在这里被省略，紧接在后面的经过部，则另作新的发展。第二主题被移至F大调，结尾主题的再现由木管乐器开始。最后以结尾主题和第二主题所形成的尾奏结束全曲。作曲家随后还将此乐章主题改写成一首著名的练习曲《F大调托卡塔》Op.111-6。

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六、动物狂欢节 Le Carnaval des Animaux - 管弦乐组曲

1886年，圣桑先后到德国奥地利等地作巡迴演出，然而因为之前对瓦格纳的评论，引来一阵的杯葛，音乐会受到阻挠，圣桑感到灰心，途中曾在奥地利一个小镇的音乐狂欢节，应巴黎好友的请求，为这个狂欢节写作了一部别出心裁、谐趣横生的管弦乐组曲《动物狂欢节》Carnival of The Animals 。圣桑把这部作品作了一次私下演出之后，为避免引起別人的误会，除了第十三曲“天鹅”之外，其他都禁止公开演奏与出版，直到聖桑去世之后的1922年2月25日，才在巴黎的音乐会上首次公开演奏。

整部组曲由十四首小曲组成，每首小曲均有标题。圣桑在这首组曲中，巧妙地融入其特有的机智、幽默与讽刺的性格，用自由奔放的曲调做成，引用许多通俗名曲的片断，不但不曾产生卑俗之感，还抱持着高雅的风趣，可见圣桑创作非凡手法之一斑。巧妙地运用各种乐器音色以及表情的特征，使每种使用的乐器都发挥到最大的功能。

1、序奏和狮王的进行曲 Introduction and Royal March of the Lion，由双钢琴的序奏开始，出现雄伟庄严的进行曲，表示狮子的登场；这只万兽之王，迈著堂皇的步伐，带领看动物们的行列。

2、母鸡和公鸡 Hens and Roosters，母鸡用单簧管表示，公鸡则以最高音的钢琴表达。

3、野驴 Wild Asses; quick animals，由两架钢琴飞驰般的演奏，描写在辽阔的草原上，奔跑追逐的野驴。

4、乌龟 Tortoises，这一段音乐是取用作曲家奥芬巴赫的《天堂与地狱》序曲中的一段，活泼快速的康康舞旋律，在此曲中以慢吞吞的速度演奏出来，跟前段恰成鲜明的对比。

5、大象 The Elephant，在钢琴的圆舞曲节奏后，圣桑别出心裁地使用倍低音提琴来表现大象那笨重迟钝的形象，奏出柏辽兹所作《浮士德的沉沦》中，妖精之舞的旋律以及门德尔松《仲夏夜之梦》中的谐谑曲。这些轻快的音乐，圣桑却将它拿来描写大象笨拙的步伐，与滑稽可笑的舞步。

6、袋鼠 Kangaroos，袋鼠以长而健的后腿，踢著地面向前跳跃行进。袋鼠那出奇的长且大的尾巴，也能帮助其跳跃平衡的动作。圣桑用两合钢琴交替奏出的装饰的乐句，描述袋鼠轻快的动作。

7、水族馆 Aquarium，由钢琴弹奏出轻缓的琶音，有如玻璃水族箱里头清水的波动，长笛与弦乐，奏出安详的旋律，描述在水中悠游的鱼。

8、长耳人（驴）Characters with Long Ears，由第一和第二小提琴，交互奏出特别的乐句，像是一头驴头人身的怪物嘶叫的声音。

9、林中杜鹃 The Cuckoo in the Depths of the Woods，钢琴的和弦表现幽静的森林，模仿杜鹃的单簧管反覆的奏出两个单音——咕!咕!

10、大鸟笼 Aviary，由弦乐器的颤音来表示鸟儿振翅飞翔的声音，长笛主奏表达小鸟飞跃的情景；钢琴则模仿鸟笼中小鸟的鸟叫声。

11、钢琴家 Pianists，这真是一种不可思议的“动物”，曲中反覆弹奏车尔尼的练习曲，讽刺钢琴学生不断机械般苦练单调乏味的音阶，就像动物那样可怜。

12、化石 Fossils，木琴跟管弦乐合奏出圣桑自身的作品《骷髅之舞》中的旋律，描绘着骷髅们跳舞的景象。木琴干枯的音色宛如骷髅们相互碰撞所发出的声音。

13、天鹅 The Swan，这是本组曲中流传最广的一首，也是在圣桑生前发表的唯一的一首。常被单独演奏，甚至成为圣-桑的代表作品。本曲是整部组曲中唯一一首优雅、温柔的小曲，与其他各曲形成鲜明的对比。一般认为《天鹅》是全组曲中最精美、最著名的音乐，曲中竖琴的琶音伴奏表示清澄的湖水上荡漾的微波，大提琴优美迷人的曲调，则描写出天鹅高贵优雅的神姿，以及安详自在地浮游时的情景。全曲由伴奏竖琴水波荡漾般的前奏开始，接着大提琴唱出6/4拍圆滑奏的高雅旋律，时而上行，时而下行，情调极为优美。竖琴伴奏的节奏与音型均与前奏相同，与大提琴的曲调融和无间。结尾乐句也很美，全曲在最弱奏中逐渐消失。

14、终曲 Finale，这是最后所有动物一起活跃热闹的大团圆场面。最后汇集成欢乐的气氛，在灿烂欢愉的高潮中结束。

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七、骷髅之舞 Danse Macabre Op.40 - 交响诗

交响诗《骷髅之舞》Danse Macabre Op.40 ，又名“死之舞”，作品完成于1874年，1875年在巴黎首次上演，是作者所作的四部交响诗中最负盛名的作品。乐曲是根据法国诗人卡扎里斯的同名诗篇改编的，描写死神在墓地里为一群骷髅拉奏小提琴的故事。尽管是描写死神的，但其中的旋律特别是小提琴却很动听。

这首曲子根据法国诗人卡扎利的诗歌而作：

咕咕，咕咕，咕咕，
这是死亡之舞，
脚跟着节拍起舞，
死神也敲着基石，
在深夜里猛奏舞蹈的音符；

咕咕，咕咕，咕咕。
这是死亡之舞，
深夜里寒风呼叫，
菩提树的呻吟像海浪呼啸，
发亮的骨架，
带着帷帐在东奔西逃；

咕咕，咕咕，咕咕，
骷髅拥抱着狂舞，
带给人们恐惧和痛苦，
嘘，
舞蹈的声浪已经停止，
骷髅们仓皇逃跑，
因为已鸡鸣破晓。
   
乐曲旋律采用了中世纪末日审判的圣咏《愤怒的日子》的曲调，给人以阴阳怪气的感觉。起初音很弱，逐渐发展到全奏，好象聚集到墓场上的骷髅越来越多，舞跳得越来越热烈。木琴的干枯音色，描写了骷髅在跳舞中的互相碰撞声。乐曲根据诗的内容，从半夜的钟响开始，先用竖琴在D音上反复了十二次，表明半夜零点的到来。突然，独奏小提琴奏出圆舞曲的节奏，描写死神的骷髅互相击碰着出现了。作品要求小提琴用特殊的调弦，把第一弦(E弦)调低半音(成bE) ，同第二弦(A弦) 构成一个减五度音程，因此给人一种古怪的感觉。形象地刻画出骸骨的击碰声。接着由长笛以弱音奏出富有特征的主题，小提琴奏出坟墓的主题，也就是第二主题，描绘出深夜墓地寂静和恐怖的气氛。整部作品具有神秘、恐怖的特色。

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八、引子与随想回旋曲 Introduction et Rondo Capriccioso Op.28 - 小提琴作品

《引子与随想回旋曲》Introduction and Rondo Capriccioso Op.28 是圣-桑在1870年间为当时在巴黎已经十分出名的西班牙青年小提琴家萨拉萨蒂而写的一首小提琴作品，其中充分发挥了做为独奏乐器的小提琴的演奏技巧，据说，作者还有意使乐曲带点西班牙风味。按照圣-桑原来的意图，这首乐曲本拟作为一部小提琴协奏曲的最后乐章而进行构思，但初演成功后却就此成为一首独立的音乐小品，而且是作者的三首小提琴小品中最著名的一首。这首乐曲原用管弦乐队伴奏，但后来比才改写的钢琴伴奏也常被采用，德彪西还将它改编成双钢琴演奏曲。

这首乐曲明显分为长度很不相等的两部分。

前一部分“引子”Introduction 由弦乐器持续低音直接导出慢速度的基本旋律，这是独奏小提琴狂想式的独白，辉煌之间又略带忧郁之感，但始终保持优美雅致，其中是吉普赛式急性琶音装饰乐句，以及弦乐器暗示吉他的拨弦伴奏，可能正是所谓西班牙的风格所在。

后一部分“回旋曲”Rondo Capriccioso 由独奏小提琴的渐强颤奏带入，它的基本主题轻快、欢愉，具有舞曲、甚至于进行曲的特点，它的切分效果是整个回旋曲的节奏基础。古典回旋曲的典型结构是基本主题必须在原调至少反复三次，圣-桑的这首作品完全符合这一要求。至于乐曲所冠上的“随想”字样，是指音乐又具有即兴的意味，其中轻快的主题交织着各种情绪不同的插段，为独奏者的技艺准备好充分发挥的用武之地。

乐曲的尾声开始前有独奏小提琴简短的华彩乐句和定音鼓渐轻的敲击做为铺垫，以片刻的停顿创造出使听者屏息以待的效果，然后，独奏小提琴以令人眼花目眩的音阶和六连音琶音、轻快的条贺功飞快的速度、以及极大增强的力度促成强有力的高潮，作为这首技艺精湛的乐曲的辉煌结束。

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九、贝多芬主题变奏曲 Variations sur une Thème de Beethoven Op.35 - 为双钢琴而作

这首为双钢琴而作的《贝多芬主题变奏曲》Variations on a Theme of Beethoven Op.35 ，在圣桑所有作品中，被认为是最杰出的，而且在双钢琴演奏会上也是经常被拿出来演奏的作品。作品的主题是取自贝多芬的《降E大调第十八钢琴奏鸣曲》第三乐章小步舞曲中间部分。在乐曲之前有18小节很有节制的导入部，后面接着的是主题，与贝多芬的原谱相同，也在降E大调，只是将乐曲分给第一、第二钢琴演奏，结构用三部曲式。后面共有八个变奏，之后是导入部的再现，然后是四声部的赋格曲，最后用长大的急板尾声结束全曲。